自钟离雪下山，凌歌寒便日日在洞口、树梢、山顶守望，却始终不见她身影。他心头渐急，正想下山探望，忽见山中多了些陌生人——既非猎户药农，也非游人，看衣着竟是九氏家族的弟子。
此时凌歌寒伤势已愈，对付这些人却绰绰有余，只是不愿打草惊蛇。他当即伪装起来：披头散发，发间插着枯叶，脸上抹满泥土，将衣服撕扯得破烂不堪，又摘了些野果揣在怀里，啃着果子疯疯癫癫地往山下跑。
“小傻子，站住！”有人喝住他。
凌歌寒瞪圆眼睛：“哼，我不是小傻子！”
众人围上来打量，拦住他的人憋笑道：“那你是什么？”
“我是小疯子！”他佝偻着身子，怯声回答。
众人哄笑，只当他是真疯傻。那人又问：“你从山上下来，见过一个俊朗男子吗？浓眉大眼，比你高些。”
凌歌寒嘿嘿傻笑，掏出怀里的野果递过去：“我请你们吃！”
众人见野果沾着污渍，纷纷捂鼻后退：“你自己吃吧。”
“问个疯子能有什么用。”有人不耐烦道。
“不如把钟离雪绑来，看凌歌寒还藏不藏！”
“听说他俩在山上单独待了好几天，孤男寡女的，说不定……”那人言语污秽，神情浪荡。
凌歌寒手中的野果瞬间被捏碎，眼底寒光迸射——竟敢辱及钟离雪！他强压下杀意，听着他们议论要对钟离家动手，心头一紧：雪儿有危险！
趁众人说笑不备，凌歌寒悄然溜走，施展移步幻影，转瞬便到了山下。
九氏弟子察觉“傻子”不见时，他早已进城。为避人耳目，凌歌寒稍整衣衫，放缓脚步，一路打听钟离家的位置，决意入夜后再行动。
此时的赤幽城，凌晨时分却透着诡异——街头满是九氏弟子巡逻，不见半个本地人，往昔夜游的摊贩踪影全无。
凌歌寒轻身跃入院墙。钟离家院落阔大，药香弥漫。他循光亮而去，行至一处屋舍外，听见内里有动静，便纵身跃上房顶，悄悄掀开一片瓦。
屋内主位上坐着的，正是萧鼎峰！两侧则是九氏家族的家主们。
“我九氏家族，自当以萧掌门马首是瞻！”
“萧掌门发话，我等照办！”
凌歌寒见了萧鼎峰，瞬间神色紧绷，双目猩红，双拳紧握——杀亲之仇、夺剑之恨涌上心头，几乎按捺不住。但他知道，此刻绝非报仇之时。
雪儿他们在哪？他屏息凝神，继续听着屋内的密谋，目光在院落里急切搜寻。